Acronyme anglophone pour « Contract Research Organization », ou Organisation de Recherche Contractuelle.

Il désigne une entreprise privée qui fournit, sur une base contractuelle, des services dans le domaine de la recherche pour l’industrie pharmaceutique, biotechnologique et du dispositif médical ainsi que pour les organismes de recherche publics ou parapublics (fondations) qui œuvrent dans ce domaine. On parle aussi de société de recherche contractuelle.

L’intervention des CRO peut se retrouver à toutes les phases de la recherche et du développement depuis les études précliniques jusqu’à la commercialisation et la pharmacovigilance, en passant par la conduite des essais cliniques, l’assistance dans les travaux de recherche ou des démarches réglementaires liées. [source : www.afcros.com]